Помощь ребенку, потерявшему единственного или обоих родителей вследствие различных причин, начинается с фиксации факта утраты (смерти) родителей несовершеннолетним. За этот этап помощи ответственна полиция как подразделение экстренной службы 112. Далее в зависимости от причин утраты и состояния ребенка подключаются скорая медицинская помощь и экстренная психологическая служба, очно и по «Телефону доверия». Специалисты  органов опеки и попечительства  (ООиП) определяют дальнейшее место жительства ребенка. Это могут быть или семья родственников, или учреждение социального обслуживания. В случае отказа родственников или их отсутствия ребенка направляют в областную детскую клиническую больницу (по медицинским показаниям) или социально-реабилитационный центр (до момента документального оформления статуса «ребенок-сирота»). Если родственники принимают несовершеннолетнего, то им дается полная информация о том, какая помощь им будет оказана и что далее следует предпринять. Основная задача этого этапа — ребенок в безопасности.

Утрата значимого близкого взрослого — это эмоционально тяжелый длительный процесс, который может сформировать у ребенка психоэмоциональную травму. Поэтому ребенку необходима психологическая поддержка с самых первых минут утраты. Если несовершеннолетний остается в семье родственников, то им предоставляются социально-правовое информирование и социально- психологическое сопровождение, которые осуществляют Центры социального обслуживания и органы опеки и попечительства (ОООиП).

Если ребенок находится  в учреждении социального обслуживания, то с ним работает психолог над  стабилизацией психоэмоционального состояния и  преодолением социальной  дезадаптации. После документального оформления ребенку статуса сироты следует его  перевод в Центр для несовершеннолетних, оставшихся без попечения родителей (ЦПД). Одновременно ведется подбор замещающей семьи. Подготовка кандидатов проводится в школе принимающих родителей (ШПР). После передачи ребенка под опеку или усыновление семьям предлагается помощь квалифицированных специалистов в форме социального сопровождения.